Midnight in Paris

Owen Wilson paseando junto al Seine bajo un cielo de Van Gogh es la imagen exultante de un afiche inmediatamente clásico. El último film de Woody Allen es la versión francesa de Manhattan que solamente él podía hacer. Un guionista de Hollywood circa 2011 entrega el flamante manuscrito de su primera novela a Gertrude Stein vía Papa Hemingway, se va de farra con los swinging Fitzgeralds y ofrece a un Buñuel desangelado la idea absurda de su Ángel exterminador. La maestría de Allen cristaliza de la misma forma que un concierto de Mozart: lo deseable es lo previsible, y lo sorprendente es que cada evento posee el pulso de esa vida tan alleniana y (sin embargo) tan privada de cada uno de sus espectadores, quienes siempre podemos asegurar que de esta manera hemos probado ya una fiel digresión de la felicidad.

Conan the Barbarian (1982)

Durante los años 60 el legendario Frank Frazetta revolucionó el mundo de la ilustración al interpretar el universo del aún más legendario Conan, héroe titánico de remotas épocas perdidas fuera del tiempo desde su aparición en la ficción pulp de los años 30. "Conan the Adventurer", como es conocido el acaso más icónico retrato del mito, sirvió propiamente de teaser para el extraordinario filme de John Milius que lanzó a Arnold Schwarzenegger.

The Iron Lady (2011)

La divina Meryl Streep --que en esta foto parece Faye Dunaway haciendo de Margaret Thatcher-- encarna a una de las figuras más controvertidas de la política mundial en el pasado siglo. Su interpretación, curiosamente, ha dividido también a cierto sector del público e incluso de la crítica especializada; pero existe aun la sospecha de que la actriz, en una aparición que no ha dejado indiferente a nadie, por fin podría llevarse su tercera estatuilla dorada (su segundo Oscar a la Mejor Actriz) después de las innumerables nominaciones religiosamente observadas.

Shutter Island

Basada en el best seller de Dennis Lehane, esta película es la última y probablemente, apropiadamente la mejor de las colaboraciones entre Martin Scorsese y Leonardo DiCaprio a la fecha. Se trata de una pesadilla acerca de la culpa y la locura, los campos de concentración y la piromanía del inconsciente, rodada en una nocturnidad aun diurna que rememora la serie B sin disimular su calidad de blockbuster, y la vocación puramente visual, fotográfica de Stanley Kubrick, adelantándose por meses a la más "de autor", declaradamente borgesiana Inception del mismo 2010. 

La fièvre monte à El Pao

En 1959, la Doña protagonizó una intriga política dirigida por el genial Luis Buñuel. Siendo como era una coproducción franco-mexicana, el nombre de la temperamental diva aparece en este cartel impreso en México por encima del de Gérard Philipe, alrededor de cuyo personaje gira más exactamente el sutilmente intrincado guión. El legendario astro francés ya había fallecido cuando el estreno, un día después del que habría sido su cumpleaños número 37, en 5 de diciembre.    

Veneno para las hadas (1984)

Verónica (Ana Patricia Rojo) es una niña solitaria e imaginativa cuyo mundo se ve trastornado por la ficción, casi como le sucede a Don Quijote o a Madame Bovary: la realidad real deviene intolerable después de todos los cuentos de brujas --que no hadas-- que llenan su blonda cabecita. Y, al igual que en las vidas reales de aquéllos, las consecuencias serán verdaderamente extrañas y despiadadas. Veneno para las hadas ofrece no sólo un cuento sobre la infancia, sino uno también sobre la brujería --y aquí no puedo evitar el recuerdo de José Donoso--, los horizontes de la feminidad y los límites de la voluntad, donde Taboada nos señala con honestidad el poder vulnerador, desdoblador de la imaginación.    

Crime and Punishment (1935)

Peter Lorre --en su fallido debut estelar en el cine americano-- es el Raskolnikov de esta adaptación dirigida por Josef von Sternberg de la dramática novela de Dostoievsky, uno de los textos más imprescindibles de la literatura universal de todos los tiempos. Acompañan al gran actor austriaco, Edward Arnold como el inspector de policía con quien jugará al gato y el ratón hasta el infinito, y Marian Marsh en el rol de la bella Sonya, su ángel de la guarda. La publicidad subrayó la presencia de la prostitución como oficio, sin embargo en el film no existe tal tratamiento sensacionalista al respecto. Las sombras expresionistas características de Sternberg describen un ascenso a la luz, el amor puro de la ingenua muchacha como redención del intelectual homicida en el más cristiano de los términos. Con apenas hora y media de metraje, y el director trabajando en piloto automático por decir lo menos, se trata de una traslación bastante fiel del espíritu del voluminoso y enfebrecidamente hipnótico relato original.